元宇宙（Metaverse）是一个融合了虚拟现实（VR）、增强现实（AR）、区块链、人工智能（AI）、云计算和其他前沿技术的数字世界概念。在这个世界中，用户可以通过虚拟形象（也称为”化身”或”Avatar”）与其他用户进行互动、开展社交活动、工作、游戏、购物等。元宇宙可以看作是一个完全沉浸式的互联网，用户在其中的体验是实时的、三维的，并且可以跨越现实和虚拟的边界。

元宇宙的概念最早出现在科幻小说中，例如尼尔·斯蒂芬森（Neal Stephenson）在1992年的小说《雪崩》（Snow Crash）中提出了“元宇宙”这一术语。近年来，随着技术的进步和互联网的发展，这一概念逐渐成为现实，吸引了科技公司、游戏开发商、社交媒体平台和投资者的广泛关注。

元宇宙被视为未来互联网的发展方向，许多公司如Facebook（现已更名为Meta）、Google、Microsoft、Epic Games等都在投入大量资源进行开发，试图在这一新兴领域中占据一席之地。